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吴王和西施正欲就寝，突然传来一个非常不好的消息：姑苏台总技师鲁海大夫出事了。
姑苏台能够顺利地建造下去，在技术上全靠鲁海，没有鲁海，就没有人能把姑苏台建造出来。
吴王连忙问报事的内侍：“鲁海大夫出什么事了？”
那内侍说：“报信的人转身就走了，没说鲁海大夫出什么事。”
吴王说：“范蠡大夫呢？在宫里还是在工地上？”
内侍说：“范大夫刚才在宫里巡夜，听说鲁海大夫出事，已经火速赶往工地去了。”
吴王说：“现在派人去工地，见到范蠡大夫，问明情况后，立刻赶回来见我。”
“是！”内侍传达命令去了。
吴王回头看西施，西施正低着头落泪。吴王连忙过去，把西施拥在怀里：“夫人，你怎么了？”
西施幽幽地说：“臣妾早也盼，晚也盼，盼望能和君王一起游乐姑苏台。谁知道盼望这么多年，还是落空了。”
吴王说：“夫人，事情到底咋样，还不知道，也许事情没那么糟。”
西施说：“臣妾听说：修建姑苏台全靠鲁海大夫。如果鲁海大夫出事了，姑苏台还能建下去？”
吴王说：“夫人放心，不管鲁海大夫出了什么事，姑苏台一定要完工。”
西施说：“君王，臣妾不能陪君王游乐姑苏台是小事，现在天下人都知道君王在修姑苏台，如果修了半拉子停了，岂不惹天下人笑话？”
吴王叹了口气，说：“谁说不是呢？老天捉弄寡人，老是跟寡人过不去。修建姑苏台的事怎么老是不顺当呢？”
西施说：“君王，动工之前。祭拜天地没有啊。”
吴王说：“祭拜了，我们在灵岩之山举行了很大的祭拜仪式，而且那天还有神鸟出现。占卜说，那是吉兆呢。”
西施说：“上天答应君王修建姑苏台，那就一定能修成功，只不过会有波折。臣妾就耐心等候，君王也不要动摇犹豫才好。”
吴王说：“寡人不会动摇犹豫。夫人睡吧，寡人等候范蠡大夫的消息。”
西施慵懒地说：“臣妾想君王搂着我。”
吴王说：“那好，你就在我怀里睡吧，范蠡大夫来了，我就叫醒你。”
吴王轻轻拍着西施的后背，西施闭上了眼睛。
吴王坐着等候消息，不知不觉也睡着了，一觉醒来，还是没有消息。他有心连夜赶往工地，又怕西施缠着要去。等了一会又睡着了。
这样迷迷糊糊地过了一夜，直到第二天，早饭后，伯嚭和范蠡才赶回来汇报情况。
吴王听说伯嚭范蠡正在书房等候，脸也没有洗，就匆匆赶过来，伯嚭和范蠡就要参拜，吴王摆摆手说：“免礼，快说情况。”
范蠡看看伯嚭，伯嚭是总指挥，应该他报告情况。
伯嚭“噗通”跪下，说：“臣该死！臣失责！”
吴王不耐烦说：“起来起来，寡人不想知道你该不该死，只想知道鲁海怎么样了？”
伯嚭说：“鲁海大夫死了！”