伯嚭说：“正是。北方的齐国，自从悼公阳生继位之后，对外特别是对我们吴国忽然强硬起来，多次在边境地区寻衅找事，挑起事端。双方出现了几次摩擦，冲突虽然不大，但悼公所为，让人愤慨。”
吴王将手中一片树叶撕碎，咬着牙说：“阳生可恶，有朝一日，寡人挥师北上，灭掉三齐！”
伯嚭说：“北边最近还发生了一件事，虽然也是小事，但这件事却有可能酝酿成大事。”
吴王微微一惊，说：“还有什么事？太宰奏来。”
太宰说：“最近，不知何故，邾国隐公忽然出兵漆城，消灭了鲁国守军三千人，杀死了驻军将领佞夫。”
吴王吃了一惊：“有这等事？那邾国虽然是小国，但也是周天子所封子爵，位列诸侯，且立国久远，已近千年。邾国历代国君，热衷平衡各国关系，化解各国矛盾。各国有事，也乐于找邾国调处。所以，邾国历代受到各国尊重。现在何至于贸然出兵，侵犯鲁国呢？”
伯嚭说：“个中原委还不太清楚，我已经命人再去打探。”
吴王说：“少伯，这事你怎么看？”
范蠡躬身答道：“正如太宰所言，这事看似不大，但也可能变成大事。首先，邾国突然出兵漆城，这里头肯定是有原因的。虽然不知道是什么原因，但可以肯定，是利益之争。臣听说，邾国国君隐公益，是个荒淫之人，而且骄纵蛮横，做事不计后果。这恐怕也是这次事件的原因之一。换一个人为君，也许事情就不是这样。”
吴王点点头，说：“有道理，继续说。”
范蠡说：“遇到这种事情，虽然对鲁国伤害不是很大，但弄得鲁国很没面子。鲁国一定会进行报复，找回这个面子。所以，鲁国和邾国很有可能爆发大规模武装冲突，也有可能升级为一场大战。这就看鲁哀公如何处理这件事了。”
吴王说：“不错，这事如何发展，全在鲁哀公的一念之间。太宰，你怎么看？”
伯嚭说：“鲁国是北方仅次于齐国和晋国的国家，若论综合国力，邾国根本就不在一个层级上。鲁国动动手指，就可能灭掉邾国。但哀公会不会这样做呢？伯嚭难以断定。”
吴王说：“世上还有太宰难以断定的事？好，你说，为什么难以断定？”
伯嚭说：“如果抛开其他因素不谈，鲁哀公一定会兴师问罪，出兵伐邾，这仗打起来，没有任何悬念，邾国必败无疑。但是各诸侯国能够立于世上，都有其原因。如果鲁哀公要是冷静一下，考虑到这事的后果，他就不会以武力解决这事。”
吴王大感兴趣，说：“这里头有什么深层的原因呢？”
范蠡说：“这事臣也知道一点。当年，邾国苦口婆心竭尽全力化解了齐国和晋国的一次矛盾，避免了一场大战，齐景公为了表示感谢，便把自己的女儿齐姜也就是阳生的同母妹妹嫁给了邾子益。阳生与齐姜感情最深。如果鲁国出兵邾国，悼公岂能坐视不理？如果齐国要是出面干涉，事情就会是另一种结果，因为鲁国虽然比邾国强大，但比齐国就弱小的多了。如果鲁哀公考虑到这一层厉害关系，就不可能用武力解决这件事。”
吴王说：“透彻！太宰，你觉得这件事的走向，哪一种可能性大？”。
伯嚭说：“许多细节还不知道，我们很难判断鲁国怎么处理这件事。但是，只要鲁国一动武，就把我们吴国牵扯进去了。”
吴王一惊：“这关我们吴国什么事？”</div>