熊飞说：“范大人请，姑娘请！”
大家来到书房，落座，内侍献茶。悼公说：“先生名扬天下，这次来到齐国，让寡人一睹先生风采，是寡人的荣幸，齐国的荣幸啊。”
范蠡说：“君主陛下谬赞。范蠡这次出使鲁国，只因为思念老朋友熊飞大哥，特地绕道齐国。幸得陛下召见，范蠡受宠若惊。”
悼公说：“这些年，先生在吴国朝廷走动，风生水起，让人羡慕。”
范蠡脸上出现愧色，低下眉眼说：“陛下，臣听说，一臣不事二主，恰如一女不妻二夫。范蠡越国旧臣，今又侍奉吴王，为天下人笑，不说也罢。”
悼公说：“先生，寡人听说，良禽择木而栖，良臣择主而事。越国遭灭，已经不能施展先生的才能，转而为吴王效劳，也无可厚非。想必先生在吴国是春风得意吧。”
范蠡低下头，轻轻叹息一声，没有答话。熊飞说：“范蠡兄弟在吴国，只是一个小小的宫廷护卫。”
悼公变色说：“夫差真是有眼不识金镶玉。以先生之才，怎么着也得给个左右相，怎么能做一个护卫呢？”
范蠡说：“范蠡才疏学浅，能有口饭吃，就已经心满意足了。”
悼公说：“夫差这是在浪费人才呀。先生，寡人有一个不情之请，如果先生不嫌齐国是个穷乡僻壤，请到齐国来吧。只要先生肯来，相国的位置就是你的。”
范蠡起身躬身一拜：“谢谢陛下美意。范蠡侍奉吴王，只是暂时藏身而已。功名利禄于我如浮云，范蠡早已萌生退意，退出天下纷争，去过一个普通老百姓的安稳日子。”
悼公微微一惊，接着叹息道：“寡人钦佩先生这种急流勇退的勇气，这在一般人来说，是根本做不到，也舍不得这样做的。如果哪一天先生退出江湖，就到齐国来居住吧。”
范蠡说：“谢谢君主陛下，也谢谢齐国父老，将来范蠡退出仕途，一定来齐国居住。”
悼公说：“好，齐国永远欢迎你。寡人听说先生师从文子计然，而文子则是老聃门下。老子学说和我们齐鲁盛行的孔子儒学有很大不同。请先生为寡人指点一二。”
范蠡说：“不敢，老子和孔子学说虽然不同，但都是众生前行的照亮火把。孔子教导世人如何处理人和人的关系。而老子则告诉众生，人在天地之间处在什么样的位置，我们人应该怎样处理和自然的关系，道虽不同，却是殊途而同归。”
接着。范蠡讲述了自己对道家学说的学习和思考，阐释了关于天地阴阳刑德凶吉和时变因循的理论。
悼公和熊飞听得这一个全新的思想学说，如痴如醉。悼公说：“先生说的太好了，如果能在齐国住一些日子，寡人将为先生建一座书院，请先生为众生讲学。”
范蠡再次起身致谢。说：“陛下是天下少有的爱思考的君主。现在范蠡忙于俗务，讲学一事只好延后了。。
按，道家学派创立之后，原本主要在荆楚、吴越一带流传，而战国中后期的道家学说又在北方诸国特别是在齐国兴起，这和范蠡定居齐国之后，传播自己的学说，有决定性的因素。
悼公说：“先生说到俗务，我们就来谈谈俗务吧。先生此来北国，有何使命？”</div>