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光阴飞逝，转眼又过了数月，夏风初临。
这一天，平原君赵胜带着赵王之子赵郚来到咸阳，先至相府拜望穰侯魏冉。魏冉和夫人黄瑥在大门口相迎，眉欢眼笑的将赵胜叔侄请进府里。
四人在大厅内用了茶，寒暄叙话几句，黄瑥携赵郚到偏厅吃糕点鲜果。
赵郚今年十一岁，稚气未脱，长得清秀腼腆，模样很讨黄瑥喜欢。
魏冉和赵胜留在大厅中，魏冉问道“公子胜此番领着公子郚来咸阳，应是有要紧事？”
赵胜道“实不相瞒，在下此行确有一桩要务。赵王上个月某夜做梦，梦中先父武灵王降临，令赵王自贵国手中取回蔺、祁、离石三城。赵王深晓赵国国力、军力皆不及贵国，岂敢硬抢此三城？然赵王孝顺，又不敢违背先父之愿，思前想后，遂有了个折中之法，若贵国肯归还蔺、祁、离石三城，赵国便献出焦、黎、牛狐三城以作补偿。为表赵国诚意，赵王此次特遣爱子公子郚入秦为质，只盼秦王与穰侯应允。”
魏冉皱一皱眉，撇着嘴唇笑道“此事乍一听倒也合情合理，但又似乎暗藏玄机。公子胜，我一贯拿你当忘年挚友看待，你老老实实告诉我，此事果真如同你说的那般简单？”
赵胜忙拱手道“在下岂敢于穰侯面前使弄机诈？便是我们赵王，也不敢挑衅大秦之威哉！三年前，秦王与穰侯曾允诺出兵四万充入赵军、援赵伐齐，最后援军迟迟不至，赵王岂有半句怨言？三年来赵军协助秦军合击齐国，作战又岂有半分懈怠？赵国恪守友道之心，天地可鉴也！”
魏冉听了这番话，心中也隐隐生出几丝惭意来，笑道“罢了，我魏冉信得过你公子胜。”
赵胜喜上眉梢，道“多谢穰侯！”
魏冉的表情却微变严肃，道“不过我还是得多提点你一句，这件事，万万不可生出差错来。如今大秦朝堂之中已有臣僚提议伐晋，我们大王亦存此心，若非我极力主张伐齐，只怕秦赵两国已是兵戎相见。是故，如果交换城邑这件事出了变故，那局面就未必是我能掌控的了。最差的结果，即是大秦从此联齐伐晋，那样于我而言当然不是好事，于你们赵国是福是祸，赵王与公子胜可得考量仔细了！”
赵胜心下懔然，旋即避席行礼，道“穰侯教诲，在下谨记！”
第二天，赵胜和赵郚进宫面见秦王嬴稷，赵胜言明来意，双手奉上国书。
秦王嬴稷阅览着赵国国书，心里暗自盘算“果真只是以三城易三城，那便无事，倘若赵王胆敢耍花样，寡人正可借机发兵伐赵。”他打定了主意，再问殿内众臣“诸位卿家意下如何？”
魏冉率先答道“大秦与赵国乃是友邦，赵王以孝为本，又诚意十足，大秦不妨予他一个方便，此既是彰显大秦友道，亦是弘扬大秦国威与大王仁义！”
客卿灶等人听到魏冉这般说，纷纷道“微臣附议。”
白起脸色冷峻如常，抱拳进言道“微臣认为此事有诈，请大王三思。”
人丛中的张禄霍然抬头，跟着道“微臣也忧心赵人胡赖，大王万勿上当！”
魏冉笑着对白起道“武安君多虑了，赵王如果使诈，那便是蓄意引战，对赵国绝无半点益处。”
嬴稷也笑道“是也，赵王纵有阴谋，寡人亦无所惧。”
白起眼瞧嬴稷和魏冉心意坚决，遂不再多言。
张禄忖道“该说的我已说了，他日若有差池，断断责怪不到我头上。”也就缄口收声。
于是秦王嬴稷下旨，令蔺、祁、离石的军民撤出，再准备接纳焦、黎、石狐三城。除此之外，为表现秦国器量宏大，嬴稷也决定派一名公子或王孙赴邯郸为质。
安国君公子柱出列一揖，道“父王，儿臣子嗣众多，质子可从儿臣的华阳府内选出。华阳府上下深沐王恩，日夜企盼能为大秦效力、为父王尽忠！”
嬴稷微笑道“华阳府众人有心为寡人分忧、兼以国务为重，洵孝洵恭、大义无私，寡人甚感欣慰。质子一事，便交给安国君经办。”
公子柱拜道“儿臣领旨。”
散朝后，白起与婷婷相会，两人执着手儿、言笑晏晏的往宫门走去。
到了宫门，平原君赵胜迎上来，深施一礼，道“参见武安君，参见武安君夫人！”
白起不理睬他。婷婷斯文优雅的作揖回礼，含笑问道“平原君，此次阿括来咸阳了吗？”
白起听在耳里，恼在心底，脸色十分不好看。
赵胜不敢观察白起，只和和气气的笑着回答婷婷“阿括要跟着他父亲赵奢去马陵，所以这次没法来咸阳。不过他委托在下给武安君夫人捎来一箱礼物，在下一会儿就带人送到武安君府。”
“哦，这样啊……”婷婷灵动的乌眸中闪过一丝失望的神光。
白起心中叫好“聒噪小子没来，我和婷婷不会被搅扰了，不错！”
婷婷又问赵胜“请问平原君，阿括这几年可好么？”
赵胜笑道“阿括很好啊！他参加了好几场伐齐战役，次次都身先士卒、所向披靡，乐毅、蔺相如、廉颇都对他的骁勇赞不绝口哩！”
婷婷听闻此言，不由得又是欣喜、又感忧虑，幽幽笑叹道“阿括能立下战功，妾身真为他高兴，可他每次都身先士卒，也是太危险了。”
赵胜哈哈一笑，豪爽的道“战士一旦踏上沙场，哪还能顾忌危险呀！阿括英勇果敢，正是武将本色哉！”
婷婷莞尔道“平原君说的也是。妾身也有些物事要送给阿括，还需劳烦平原君带回邯郸，转交给他。”说完，袅袅行礼。
赵胜脸颊微红，连忙作揖道“武安君夫人无需多礼，在下乐于效劳！”
白起夫妇回到家后，婷婷让家仆抬出一个箱子，搬到平原君赵胜的马车上。箱子里有大大小小的罐子、匣子，分别装着三七粉和多种细巧的风干、腌制美食。
婷婷又写了一封信，再捧着一只扁匣，亲手交给赵胜。
“这匣子里有一身日常衣服，是妾身亲手为阿括缝制的。”婷婷一面说着，一面打开匣子来给赵胜过目。
只见那衣服是深红的底子、深蓝的衣襟袖边，恰是赵国人崇尚的配色。衣服表面密密的绣满勾云暗纹，兼具含蓄与华丽之美，做工精致无比。
“武安君夫人好手艺！”赵胜情不自禁的赞叹。
婷婷文雅的行礼，道“平原君过奖。妾身还不知阿括穿着是否合身呢。”
赵胜笑道“夫人放心，在下回去之后，无论如何都会让阿括穿上这身衣服！”
婷婷道了谢，又说道“还有一事，妾身虽已写在信中，但仍要请平原君代为嘱咐阿括。阿括打仗英勇，固然是豪杰之范，但战场刀剑无眼，难保不会负伤，所以阿括若有闲暇，那便得修炼妾身传授他的内功。他若练就了纯湛的内力真气，身子即可多一道防护。”
赵胜对武学研究不深，因此不懂内功、真气的奥妙，他只把婷婷说的这段话记住了，道“在下回去后必定叮嘱阿括。”
婷婷又彬彬有礼、温文尔雅的致谢。
白起一直陪在婷婷身旁，剑眉紧皱，钢牙暗咬，心里极不是滋味。
赵胜离开后，白起携着婷婷来到厨房。
这个时辰，白起须为婷婷烹制午膳。