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这天上午，太子柱和华阳夫人芈婧正准备出门，马车已停在华阳宫外，车内装载着一箱礼物。
华阳宫即是太子所居的“东宫”。太子柱宠爱芈婧，因而特意求得秦王嬴稷的许可，以芈婧之封号，给东宫另取了“华阳宫”这一别名。
太子柱携着芈婧之手，方要登车，只见华阳宫西面又驶来一辆马车。芈婧瞧着那马车的外观甚是眼熟，道“这是我弟弟阿宸的车驾。”
那马车也在华阳宫门口停下，御者掀开门帘，车厢里走出一位身穿藤黄锦袍、头戴黄玉冠的俊雅男子，正是阳泉君芈宸。
芈宸下车后，车厢里又相继走出两人。当先一人是一位衣饰华贵、容貌艳丽的美妇，乃芈婧之姐芈嬿。跟在芈嬿后头的是一名三十来岁年纪的陌生男子，相貌平平，但穿着一身做工极精致的深紫色锦缎衣裳，头顶的革冠中央镶嵌有一枚鸽蛋大小的黑色海珠，日光下莹莹透蓝。
这三人都面带笑容的走到太子柱夫妇跟前，躬身作揖，道“见过太子殿下，见过华阳夫人。”
太子柱笑呵呵的抬了抬手，道“自家亲友，不必多礼。”眼睛瞥一瞥那紫衣男子，问芈宸道“阳泉君，这位是谁？似乎不是本地人吧？”
芈宸道“太子殿下慧眼。他是下官新结识的朋友，叫吕不韦，老家在卫国，以行商为业。”
话音一落，那吕不韦又向太子柱夫妇深施一礼。
芈嬿上前执起芈婧一手，笑问道“婧儿这是要和太子殿下一块儿外出吗？”
芈婧答道“是呀，武安君夫妇东游归来，我和阿柱要去武安君府看望他们。”
芈嬿黛眉略蹙，转过脸来看着芈宸和吕不韦，苦笑道“哎哟，咱们来得不巧了嘛。”
公子柱微笑着对芈婧道“婧儿，既然亲友到访，我们也不能慢待了，你今日便留在家中吧，我一个人去武安君府。”
芈嬿思忖须臾，点头道“这样也好。那就有劳阿柱你代我向美人小姐姐问声好了。”
公子柱含笑应允，独自登上马车。
马车驶远，芈婧领着芈嬿、芈宸、吕不韦三人走进华阳宫，芈宸指示仆役们搬下自己车厢内的两个箱子。
至正殿大厅，芈婧坐主位，芈嬿、芈宸、吕不韦依次坐在宾位，侍女斟上热茶。
仆役们将两个箱子抬入大厅，小心轻放。
吕不韦朝芈婧施了一礼，随后起身，走到箱子边，打开箱盖。
一刹那，奇珍异宝的五彩光芒明晃晃照亮了整间大厅，原本就金碧辉煌的厅室，瞬时变得更为炫美华丽！
吕不韦跪地拜倒，万分诚恳的向芈婧道“恭请华阳夫人笑纳薄礼。”
芈婧是识货的，她目光迅快的往两箱珠宝上一掠，已看清其中有夜明珠、大海珠、红珊瑚、紫水玉、玳瑁壳等宝物，种类丰富、品质上乘。
“他竟能搜集到如此之多的珍宝，看来绝不是寻常商贾。”芈婧心中略是惊讶，面上不动声色，端雅的道“本宫与吕先生素不相识，不可收受吕先生的礼物。”
吕不韦道“这些礼物原是小人的主公命小人置备的。主公再三吩咐小人，务必将礼物奉于华阳夫人。”
芈婧好奇道“你的主公是何人？”
吕不韦道“嬴异人。”
芈婧一愕，旋即双目望向芈宸，道“阿宸，你之前自赵国回来，不是已带回了异人的家书和礼物吗？”
芈宸笑道“不错，那时的礼物是献给大王和华阳宫的，而今天吕先生送来的礼物，是异人专献给二姐你的。”
芈婧又是一愕。
吕不韦接道“正是如此。”
芈婧沉吟片刻，莞尔道“这次的礼物，比上回的更多、更好……”
吕不韦道“主公说过，他幼年在华阳府时，颇受到华阳夫人的怜惜照护，所以与华阳夫人的感情非同一般。”
芈婧笑着摇了摇头，叹息道“本宫待异人也算不上多么怜惜照护。异人是个苦命的孩子，生母夏氏早早就去了，他自己又被送往异国当质子，这两件事，本宫都没能够帮到他。”
芈嬿插嘴道“这两件事又不能怪你咯。当年夏氏得了重病，你已为她请了医师、给她配了好药，但医药无效，实属天命，你能奈何？还有异人去赵国当质子，那全是大王和太子的主意，你想挽留异人也挽留不住啊！”
芈婧仍是嗟叹，因见吕不韦伏拜着，遂对他说道“吕先生不用多礼了，回座吧。”
吕不韦叩首谢恩，长身而起，却并不走回座位。他自珠宝箱中拿起一个小木匣，然后又跪到芈婧面前，双手高捧木匣，道“华阳夫人可还记得此物？”
芈婧一见木匣上雕刻的卷羽双凤图案，美眸中星星点点闪出异光，颤声道“这……这是……”
芈嬿站起身来，婀婀娜娜的走到吕不韦身畔，拿过木匣，再走到芈婧旁边坐下，笑吟吟的道“你出嫁时带了多少嫁妆，我还是可以回想清楚的。这匣子便是你嫁妆中的首饰匣之一。”
芈婧轻轻点头，道“是的，这匣子跟了我很多年，也可说是我的老友了。那一年异人要去赵国，我就用这匣子装了些体己珠宝，一并送给了他……”她一行说话，一行小心翼翼的打开木匣。
这一打开，她不由得双目睁大，惊噫道“啊，所有的镯子、项链、簪子、坠子，全部都还在，一件也没少！”
吕不韦拱手道“不瞒华阳夫人，其实小人初识主公之时，主公在邯郸的生活甚为清贫，小人钦慕主公的器量才华，愿为主公效力，经年累月，小人助主公积攒了资财，主公也信得过小人，便与小人谈起往事，并将这一匣珠宝示于小人。小人是商贾，自然擅长鉴别各类珍物，小人当时问主公‘匣内珠宝皆稀世之物，每件价值百金，主公为何宁受贫困而不以此珠宝换取盛馔华服、美女名驹？’主公言道‘嫡母之慈心，不敢有损，不忍有失。’”
芈婧听着这番话，眼眶中渐渐凝聚泪水，道“难为这孩子了，这等重情重义。”
吕不韦唇角微扬，接着说道“华阳夫人与主公虽非亲生母子，情义却深厚如斯，实在是难得！既是这般，小人甚想替主公恳求夫人一事，不知夫人可愿垂聆？”
芈婧拿帛巾擦了擦眼泪，和颜悦色的道“吕先生但说无妨。”
吕不韦伏拜道“小人替主公恳求，求华阳夫人认主公作亲子。”