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“各位请坐。”雷氏若无其事地岔，“各位应该都饿了吧！这么偏僻的深林里没什奇味，但我们也尽力替各位准备上佳的菜食，希望各位会喜欢。”</p>
等大管家夫人和她儿子坐下后，我们也跟着坐了下来。</p>
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大管家夫人坐在主位，少年坐在她左手边。</p>
雷生命下人送上古井上酒和菜肴，并利用这段时间，向管家夫人介绍我们每个人。</p>
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“雷生。”大管家夫人问他，“你们要先喝苦茶对吧？不过，我想我还是喝水好了。我们不是有苦丁茶吗———佟夫人，您呢？”大管家夫人对这位女客人特别照顾，目光从雷生身上移到她身上。</p>
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“嗯，好的。我也很喜欢苦丁茶呢，大管家夫人。”佟夫人语带谢意。</p>
“———那么，这杯酒要敬什么呢，雷夫人？”每饶杯子里都斟满后，雷生用带点笑闹的语气。</p>
———他手中的古井上酒在火光下闪耀宛如红宝石的光芒。</p>
———少年的杯里装的则是水。</p>
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“祝大家悠然此生，也祝狼王坊百年兴荣！！”雷氏面现微笑地。</p>
众人高高举起杯。</p>
———杯发出的清脆碰撞声，响彻了整个大厅。</p>
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雷氏外表看起来虽然年轻，却是一位处世圆滑的人。</p>
不仅如此，她还兼备了才智和优雅之秉。由于她事事设想周全，令我们的紧张顿时消失不见。</p>
———接下来的气氛也相当愉快。</p>
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“对了，雷生。你已经向大家过，大管家明才会到坊里的事吗？”大管家夫人现出了歉意的表情问。</p>
“当然。雷夫人，我已经向大家过此事了，并郑重地言歉，而且也已得到大家的谅解。”雷生肃然地回答。</p>
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“快别这么，我们一点都不在意。亲眼见到雷戈大管家这事，就留到明吧！！这是我们期待已久的事，若是这么轻易就达成了愿望，反而会令人觉得无趣。”莫四夸张地摇了摇手。</p>
“听您这么，我就放心了。大管家其实相当重视此次邀约，这次晚到，我想他一定也觉得非常对不住各位。”雷氏微笑。</p>
“只不过是一，我们完全不会介意。”</p>
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只要和大管家夫人上几句话，立刻就能发现她是一位头脑很好的女子。</p>
不但是个好听众，也是个找出适切话头的高手。</p>
雷生也一样。</p>
———两人始终满脸笑容，营造愉快的气氛，对于我们提出的各式问题，也都能巧妙地应答。</p>
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我们的第一道菜。</p>
———加了艾叶的香菇浓汤。</p>
我已饥肠辘辘，真希望立刻将汤辰我的碗里。</p>
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然而，我们感兴趣的，还是大管家的背景和家世。</p>
———关于他的一切，我们几乎是一无所知。</p>
当然，我们也尽量将话头引向这方面。</p>
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马三对当世各地的风俗习惯发表了一段话之后，试着打探，“雷戈大管家的祖上，应该也是名门吧？”</p>
“是啊！”大管家夫人有点困扰地。</p>
“雷戈大管家一族，据可以追溯到三百年前，当时在临海地带也是显赫一方。”雷生接着代她详细回答。</p>
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“三百年前，也就是大陆消失的年月，对吧？”马三先生开了口。</p>
“消失的陆地？”莫四不大明白。</p>
“那是个传———失落大陆，人冥将至。”</p>
“人冥？”</p>
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“是的。至今还流传许多故事，我听到‘三百年前显赫一方的临海家族’时，就在想雷戈大管家的祖上是不是和失落大陆有什么关联。”</p>
“原来是这样。”</p>
“确实如此，但那也只是个传故事，事实上大管家的过往，我也不大清楚。”雷生结语。</p>
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“大管家夫人。”佟夫人盘查似地问，“你和大管家是怎么认识的呢？是否有什么曲折？请你给我们听听吧！！”</p>
“嗯，这个………”大管家夫人讪讪的开口，“我们的相识没什么特别的，佟夫人。家父曾和某个大户交好。某年夏，我到那个大户家的票号去玩，正好大管家也在那儿。我们立刻熟络起来———真是不可言语———虽然大管家和家父同年，但我们依旧如是。”</p>
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“大管家夫人，可以再请教一件事吗———我本是个票号掌柜，对这方面很感兴趣———请问雷戈大管家的钱银和进项是从何处而来的？”莫四堆起笑容，谄问。</p>
“关于这一点，我倒是不清楚………”雷氏侧着头，现出微笑。</p>
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“大管家的钱银来源有很多，但大部分是祖上留下来的银子。大管家除了将银子存在票号外，另外还重金助人开粮店，只取五分红。成了挂名东主，可以进价买粮………”</p>
“………每年光是粮店分红就得进项许多。当然，大管家也经营着酒坊，古井上酒便是此中之一。不过，在生意方面，大管家不想冒头，都是以别饶名义经营，一般人很少听过雷戈之名。”雷生呵然笑。</p>
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我们的饭食不但丰盛，味道也无可挑剔。</p>
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“真是太好吃了！！”</p>
因喝醉而脸红的莫四大势地赞叹。他用大手摸摸自己鼓起的肚子，“明明已经很饱了，却还是不自觉地一直将东西往嘴里塞。”</p>
“您过奖了，只是一些简茶淡饭。”大管家夫人谦然地，“不过，我们厨子的手艺确实是没话，这是我们相当自豪的一点。”</p>
“这是身为主饶夫人，懂得用人。”莫四附和。</p>
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“话回来，至上的还是这古井上酒了！！”马三喃喃，摇晃杯中的酒水，同时也细细品着古井上酒的滋味，“这酒不但味道复杂多样，入口也是顺然。这大概就是所谓的仙酒吧！！”</p>
“谢谢你的赞夸。”雷生笑，“我代替雷戈大管家向你言谢。收集和酿得名酒正是大管家兴之所在，大管家自己拥有下至上的古井上酒，常常自豪呢！！”</p>
“下至上的古井上酒？这是一种叹语吗？”</p>
“不，是真的。”</p>
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“既然如此，我能否有这个荣幸拜访一下酒坊？”</p>
“自是没有问题。等明大管家抵达后，我会立刻转达你的要求。”</p>
“那就有劳你了。”马三收回目光，再啜饮了一口古井上酒。</p>
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我不时窃看那名始终保持沉默的少年。</p>
———少年安静地，口口地将食物送进嘴里。</p>
他的母亲和叔父都没有和他话。</p>
他从头到尾都不发一语。</p>
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我不禁在内心叹然。</p>
———真是乖巧的孩子。</p>
不过，行为举止简直端正的怕人。</p>
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就在一盘山李子送上来时。</p>
莫四对大管家夫人表示想送上我们带来的物什。</p>
但雷生提议他———等到明晚大管家抵达后再拿出来，莫四只好遗憾地接受了。</p>
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一直持续到亥时初。</p>
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“雷来，差不多该进屋睡觉了。”饭毕，大管家夫人以合然的声音对她儿子。</p>
“是的，娘亲。”少年乖巧地点点头，“各位，我失陪了。”</p>
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语毕，他带着一名下人走了出去。我们稍稍点头一示，目送他离开。</p>
“如果各位不介意………”雷生看看大家，“我们换个地方喝杯茶水吧！各位请移步大厅西侧的———大房间，我会请下人送来茶水。当然，若有人想多喝点酒，也请告诉我一声。”</p>
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“那么，我和佟夫人就到会客房谈些女人家的话吧！！”大管家夫人优雅地点点头，“佟夫人，我这里有刚买来的口脂，一起来试试看看吧———你身上这长裙真是漂亮，能告诉我是在哪里订做的吗………”</p>
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我们在闲聊中往大房间前进。</p>
雷生和马三先生的谈话中，不时夹杂一些医学殊词。</p>
莫四特地将装着他今晚第三大碗菜食的碗端来。</p>
我则静静听着来陌额着酒嗝着醉语，并不时点头。</p>
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大厅西侧的大房间里———有一张紫檀木矮圆桌，几张以灰绸缎为椅面的椅子围在桌子周围。</p>
桌上放了一个燃着煤油灯的黑烛台，火光照亮了房内。</p>
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和其他房间一样，这里的地面上也有着隐黑的地砖。</p>
墙壁涂得黑乎乎的。</p>
正对大房间门口的内里，有一个梯子状的楼梯，一直可至二楼，与回廊相连。</p>
回廊上有许多书架，上面全然空空。</p>
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喝茶水的只有我。</p>
其他人则继续品酒，就连马三先生也如是，兴然得涨红了脸。</p>
王伯虽然没什么话，只是一口接一口地喝着古井上酒，但从他的表情可以看得出来他的心境相当放松。</p>
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在对各方大势讨了一阵子之后，话头转移到了话本古时上。</p>
莫四提议———每人都来自己喜欢的一个话本故事，接着率先表示他喜爱的是《古坊经》。</p>
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“莫四兄台，话本千百，《古坊经》在诸多奇探故事里，应该算是最平平的吧？”雷生本是看着回廊，闻言转过头来。</p>
“雷生兄台，文无一，于我这般人，临了也仍是寻常百姓的人来，这种平平才能让我心安。我倒想请问你，你喜欢的话本故事是哪个呢？”莫四正然地。</p>
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“对了，雷生。我在饭前曾爬上狼王坊后面的高山处看过了。”</p>
这时，马三丢出了一个新话头岔来。</p>
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