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入夜，保定府，大雨，薛子元的家中。
薛子元跪坐在厅房，独自饮酒，桌子上已经空了三个酒壶。自家道中落后，薛子元每日饮酒度日，借酒浇愁。
一个家奴走了进来，恭敬的说：“少爷，外面有人求见，说是宋启明派来的。”
薛子元醉眼迷离，说：“谁？谁派来的？”
“宋启明。”
薛子元酒立刻醒了三分，说：“快，快请进来。”
家奴退出，少倾带着陈寅来到了屋子。
陈寅头戴斗笠身披蓑衣，雨水如断线的珠子从蓑衣上滴落下来，很快在脚下形成了一摊水迹。
如果细看，还会发现水迹中夹杂着血迹。
陈寅受伤了！
薛子元忙起身，说：“原来是陈壮士，启明派你来找我，所为何事？”
陈寅从怀里掏出书信，说：“送信。”
薛子元赶忙接过来打开，迅速把信看完，惊讶的说：“启明他……”
“我只负责送信，其余的一概不知。告辞！”
“壮士，壮士……”
薛子元想挽留陈寅，可陈寅已经转身离开到了院子里。
薛子元一屁股坐在了桌前，这是一封求助信，信中说宋启明在庆都当防疫官，现在缺医少药，粮食紧缺希望薛子元能提供帮助。
保定府的疫情也已经很严重了，官府要求城中的大户商捐赠钱财共渡难关，薛子元捐赠了三百两。
要是放在以前，三百两银子对薛子元来说根本不放在眼里，可如今薛家家道中落，三百两银子已经是薛家一个月的开销了。
现在宋启明来向他求助，家道中落的他帮还是不帮？
帮，必须要帮！
他已经错过了一次机会，这次机会再次上门，说什么也不能放过！
薛子元端起杯灌了一口酒，大声喊道：“把吴管家找来。”
片刻，吴管家小跑着来到了房间，问：“少爷，找我何事？”
“家里还有多少银子？”
“两千多两。”
“就这么点？”
“是。昨天又刚买了些粮食。疫情当前物价飞涨，这些银子恐怕也用不了多久了。”
薛子元眼珠一转，说：“明天把刘掌柜和方掌柜请来，说我要卖房卖地卖产业，让他们出个价。”
吴管家吓了一跳，说：“万万不可，要是把房子和地都买了，薛家就彻底完了。老太公刚去世不久，你就变卖家产，他会死不瞑目啊。”
“不用说了，就按我的意思去做。我要做一笔大买卖。”
“买卖？如今到处在闹瘟疫，能有什么买卖？”
薛子元嘴角上扬，说：“人情买卖。”
第二天薛子元开始变卖家产，把所有家常变卖换了一万多两银子。然后又用一半银子买成了粮食。