“是夫人正巧在街上，拿钱把我给买了，让我在沈家做丫鬟，夫人待我好，我自然是不敢逾矩……小姐如今也这般对我好，奴婢只是心中感触了，并不是不愿与小姐交好。”
我这娘倒也是心善之人。
沈舟对沈安惠的印象再添了几分。
“行了，我知晓了，如今肯坐下说给我听了？我可馋死了，最近在这院子里养身体，外面的消息一点都不灵通，不知道的还以为我被禁足了。”沈舟故意抱怨着。
小竹听到此话破涕为笑，眼睛里还有些泪没落下来，晶莹剔透的，惹人怜爱得很。
两人在驴子边坐下，小竹这才讲起。
“那先生说，有一青，楼女子，从前在那怡红院卖艺，一家里有钱的书生一眼便看她，便用钱赎了回去。”
沈舟听着这开头反倒有一分耳熟，一时间没想起在哪儿听过这故事。
“结果那书生把人娶回去之后，过了几天便失了新鲜感，要把那女子重新卖给青，楼，对那女子又打又骂的，惹得街坊邻居都知道了这事。”
沈舟这下想起了，这不就是那日与季越同在茶馆碰见的那青，楼女子。
缘分果真妙不可言。
“那女子本是打算从此好好随那书生相夫教子，结果那书生性情大变了之后，也认清了那人的面目，本来也打算重新到怡红院卖艺去……没想到，那女子竟然发现自己有了身孕，这才如何也不肯回怡红院去了。”
“哪个孩子希望自己母亲是个艺呢？”沈舟随口一说。
“正因这样，那女子死活不肯，便把自己所有值钱的东西都当了给那书生，这才成了自由身。”
沈舟点头，以为就是这事儿，也有些兴致缺缺。
“结果没想到，那书生后面家道中落，自己的妻子也跟人跑了，还欠了一股债。”
真老天也算是公平，这种恶人是该给点教训。
“没办法，那书生又想起了那女子，到处寻她，好不容易寻着了，却发现她已经有了孩子。”
看来那女子并没有告诉那书生自己有了孩子。
沈舟觉得这女子倒是刚强，如今难得有这般烈性的女子。
“那书生动了歪心思，拿那孩子威胁，要那女子给他五十两银子。”
“五十两？”
这五十两对于一女子而言可不是小数目，如何凑得够五十两？
“嗯，本来那女子抚养一孩子就拮据得很，平时靠些缝补衣服的手艺讨口饭吃，如今哪里拿的出那五十两？”
“那此事如何解决的？”
官府内。
“说吧，到底怎么回事儿。”
季越同坐在案前，看着底下两个人，其中还有个熟悉面孔。
“知县大人，我便是那日在茶馆里的女子。”
季越同点头，看向旁边，却不是那日肥头大耳的公子哥，反倒是个白白净净的书生模样。
“你又是谁？”
季越同平日里虽性子温和，可在审案时却别有一番威严。
“草民李筠，原先是个书生，后来家道中落，没了生计。”
“说说吧，怎么回事儿？”
“大人，这人原先就是我那夫君，如今他家没了钱，拿我孩子来讹上我了。”女子说起孩子便止不住地流泪。
“大人，你别听这女的胡说，她以前是青楼，女子，最懂得颠倒是非，从前便是一直对我胡搅蛮缠，要我替她赎身！”
那李筠说得振振有词，丝毫不见一丝心虚。
“你……我何时求着你替我赎身？我何时对你又胡搅蛮缠了？”女子见李筠倒打一耙，气愤地指着那人。
“从前无论发生了什么，都不能作为此时断案的依据。”季越同把惊堂木往公案上一敲，原本情绪激动的两人都静了下来。
“说吧，今天才报官是因为什么。”
“知县大人，是我报的官……我已经生下了孩子，靠着我缝缝补补，娘俩也能勉强过着日子。”女子眼眸一转，眼睛里全是怨恨，“可是这人，没钱了便又找到我，拿我孩子做要挟，要我给他五十两银子！”
“我就算不吃不喝，也拿不出那五十两银子啊……没办法，我只好来报了官，希望大人您能给个公正。”
“她说得是否属实？”季越同看向李筠，其脸色已经十分不自在。
“大人！你可别听她胡说！我确实家道中落了没错，可我去找她，也只是愧疚于她，想重新与她过日子！”李筠阴狠地看着那女子，“没想到，她居然嫌弃我，还为别人生了孩子！当初还是我把她从怡红院赎了出来，她如今倒是瞧不上我了！”
季越同听着这逻辑漏洞百出的借口，也拿捏出了哪方说的是实话。
“你们当年既然已经和离，她就算再嫁作她人人妇，想必也与你无关吧，是读书人，这个道理都不懂？”
那李筠气得脸通红，本以为世间男子都会体恤他，没想到这知县反倒数落他。
“这…就算她如今不愿再嫁我，我以前帮了她，她再借我点银子，有何不可？”
“你那是借点吗！你大可以去问问，这大街上有几个人一时间拿得出五十两银子？何况你还拿我儿子来威胁我，不然我才不愿意搭理你？”
李筠抬起手便想扇那女子，却被衙役按住，动弹不得。</div>