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林家公馆。
方天林来接小阳，本是想打个招呼就走的，没想到小阳要携带的衣物太多，需要费一番工夫整理，所以只好先留下等一会儿。
林家今日也有客人在，便是上次见过一面的那位秋小姐。
上回打过一个照面后，方天林向茹雅探过秋络的底，已经知道了她的来头，因此没有生出轻慢之心。
秋家是官绅世家，世代为官，祖上不乏出阁入相之人，门生遍地。就算时至今日，他们家在官场上也有着巨大的影响力，秋络的父亲便是东城市新任的市长。
要说方家和林家是南北两地道上最有分量的家族，并不为过，甚至说他们掌着无数商家命脉也是应当的。可在官面上，两家只能说与官场之人有着交情往来，还不至于到指手画脚的地步。
但秋家不同，他们在官场上，有着绝对的话语权。因此秋家敬林家一尺，林家要敬对方一丈。秋家一直在北方经营，所以跟世居北城的林家是有番交情的，但和方家就不太熟了。
近二十年，方家在南方的影响力越来越大，这股势头自然会引起多方关注。因此，在方家有意北上发展之前，秋家先伸出了橄榄枝，派了一名代表到方家的根据地来投石问路。
秋小姐和方茹宝结为朋友，是她父亲授意的，目的，是要看看方家对秋家的态度到底如何。是恭谨顺从呢，还是不识抬举。
这些事，自打秋络的父亲秋道准上任那天起，方人豪就已经对两个女儿交代清楚了。因为秋家不可能明着就马上和方家来往，要有什么交流，也是打小辈起。而秋道准只有一个十六岁的闺女，那他们从哪做起，便可想而知了。
倒不是说方家就此怕了秋家，毕竟他们的手还伸不到这里来，就算是布置了一个市长，官场的事也不是他秋道准一个人说了算的。对他们的影响还不大，因此方家是礼让三分，先静观其变。
可方天林坐在那里，怎么都觉得自己不招那秋小姐待见。那孩子一看就是没什么心机的，有什么不满全显在脸上，斜着眼睛冷冷地瞥方天林，对他的客套也是有一搭没一搭的。
不巧林昕宜又上楼帮小阳收拾东西去了，留下的方茹宝也是粗枝大叶的，有心缓和两人的气氛，却是苦无对策。心里纳闷堂兄应该和秋络不认识，怎么看着像得罪了她似的，还是两人天生就不对付？
别说茹宝纳闷，就连聪明如方天林也正奇怪呢，不过他如今洒脱得很。看不顺眼正好，省得还要笑脸应付，他的本意也不想与个小丫头废话太多。要亲善，让他堂妹们去料理就得，自己管好家里的事情才是正经。
“小阳，你为什么想回去呢，待在老师家不好么？”楼上，林昕宜一边帮着收拾，一边问着小阳。
“因为……因为……”虽然觉得有点对不住林老师，可小阳还是说了实话，“我想待在哥哥身边，跟他一起生活……”
林昕宜和方小阳相处的日子绝对比方天林和她在一起的时间要长，没想到在这孩子眼里，还是天林更重要些，这让她有点小小的失落。
不过被她的爱人比下去，她并不介意，而且小阳知恩，也是让她宽慰的。至少觉得，方天林没有白收养她一场。
“真是个乖孩子。”林昕宜笑了笑，继续帮她往箱子里装衣服。
这时从门外闯进来一人，林昕宜扭头一看，问道：“你怎么上来了？”
“别提了，下面气氛太冷了，我快被冻死了……”方茹宝拍了拍胸脯，“我来帮你们收拾东西吧，这样也快一点，好让我堂兄赶紧走。”
“怎么了？秋络和天林闹什么矛盾了么？”
“没有！就是没有才奇怪啊，搞不懂为什么，秋络好像对堂兄很不满，一副不待见的样子，不喜欢也别露得那么明显嘛对不对？不是给我留点面子……哎不要想了，赶紧收拾完让堂兄动身吧。”说着动起手来。
既然对不上眼，留他们独处也没关系，搁下心里的担心，林昕宜埋头收拾起东西来。
客厅里静悄悄的，只有那钟摆的声音。茹宝借口上楼之后，两人之间就更无话了。方天林百无聊赖，从兜里掏出根烟来，就手点着。
秋络看着他的动作，脸上的厌恶之情更甚。方天林佯作没有看见，只是在那姿态优雅地吸烟。
“你是什么时候认识昕宜的？”秋络终于冷冰冰地主动开口。
“前年。”方天林随意地吐出了俩字。
她暗道一声才认识两年……又问道：“那你是什么时候喜欢上她的？”