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和四皇子的会面结束后好几天,宫里朝堂上都没有任何关于谢三郎的处置意见传出，就像是所有人一夕之间都忘记了这?个引起轩然大波的人，不过正如能卷起滔天风浪的暗涌永远盘踞在深水之下,能够引爆朝廷的引信也?藏在一次次微妙的眼神交错之中，等待着那个微不足道的火星炸响在众人面前。
——要么将所有人都炸得血肉横飞，要么将那个不知天高?地厚的谢琢炸得尸骨无存。
而为了避免第一个结局，无数人都在绞尽脑汁想抢在火星落地前定下谢琢的流放判定。
至于这?一切暗涌漩涡的中心人物，被各方?密切关注的谢三郎，这?几日都平平静静安安生生地窝在自己的院子里，被买通的谢家家仆指天画地发誓三郎君这?几日绝没有踏出过院子一步，就连饭食都是一个木讷下仆送进去的，而且他一次也?没有提出过想翻看查阅六年战役有关的资料文献。
……就像是意识到了自己处境不妙,正后知后觉试图亡羊补牢一样。
这?样识相的举动让不少人暗自松了口气，或多或少放松了点注意力。
被驱逐了所有的下仆，囚禁在幽静的院子里，唯一的好处就是各方?探子都失去了近距离窥探的机会,因此没人能确切地看见这?座院子里到底发生着什么事情。
原本清幽雅致的广阔厅堂上铺满了简帛与竹卷,牛皮绳索散落拖曳各处，墨渍沾染在竹台上，只着足衣倚靠在木几旁的青年对此仿若未见，他肩上简单地披着一件御寒的大氅，里面单薄宽松的里衣襟口微微敞开，露出一痕平滑的锁骨，苍白?的皮肤裹在骨骼上,随他的动作缓慢地起伏。
乌墨似的长发随意结成一束散在背后，因为没有人梳理而有些凌乱，不过这?也?无损他身上那种?雅逸清正的气度。
他眼下有着缺乏睡眠的淡淡青黑,眼球上蔓延细细血丝，修长清瘦的手指间握着丝绸包裹的竹刀，因为长久握刀，指节上都是血痕和细碎伤口。
“三郎君。”
合拢的木门被轻轻叩响，不等他回答，一个躬着脊背的家仆就推开门走?了进来。
家仆长着一张木讷呆板的脸，手里提着一只食盒，他轻车熟路地走?进来，同时将门开得更大一点，让外头清新的空气和温柔晨光铺泻进来，一转头，看见满地散乱的书简，以及熄灭了不知多久的油灯，当即露出了点忧愁的神色。
他欲言又止了一会儿，将食盒放在一处空地上，跪下来一点点收拾地上散乱的竹卷，将它?们一一收拢，放在青年随手可及的地方?。
然后才?举着食盒膝行到青年身旁，将里面的碟子一个个拿出来摆放好，轻声劝说：“三郎君，该用早膳了，您又熬了一个晚上，歇一歇吧。”
青年这?才?被惊醒了一样，睁着茫然的眼睛看了眼门外，随即被外面的光线刺了一下，条件反射地闭上眼睛，家仆慌忙喊了声“郎君缓睁眼”，直起身体挡在他面前，拦住了对他而言过于刺目的光线。
三郎君闭着眼睛，缓了好一会儿，眼尾落下两?滴透明的泪，沾湿了乌黑的鬓角，像是在无声哭泣一般。
家仆怔怔地看着他，半晌才?豁然垂下头，逃避般移开了视线，声音干涩道：“郎君，仆按郎君吩咐，带来了弟的全部遗物，但是弟战死?突然，又因为之后定州军被判为怯战偷降之军，很?多东西?都被埋在定州了，不允许寄还给家属……”
清风朗月的谢三郎君睁开了眼睛，神情冷淡平静，那滴被光刺出的泪悄无声息地干涸消失，他微微前倾身体，伸出了手。
骨节清瘦的手掌上被竹刀划出的薄薄伤口里有血丝渗出，被他毫不在意地随手抹在衣袖上，家仆出神地看了那点晕红的血渍一眼，默默低下头抽出了食盒最后一层，从底层掏出了一卷用油纸包裹的东西?。
里面是几封家信，还有一只粗布小袋，家仆解开小袋上的系口，倒出袋中的东西?，几十枚旧铜币撞击着砸在地台上，发出沉闷的响声。
家仆低声道：“这?是阿弟最后一次寄回家的军饷，我用了一多半，还剩下这?些。”
谢三公子凝神瞧了这?些铜钱片刻，抬手拈起一枚放在手里翻转了两?下，忽然神情一凝，将铜钱抛掷了两?下，沉思片刻：“没有克扣欠缺？”
家仆摇摇头：“虽然有拖欠，但总额基本相符，有所出入的部分，大多是军中成规的孝敬钱，军中旧习一向如此，若不向上峰缴纳孝敬钱，就连这?点军饷都发不下来。”
青年嗯了一声，指指那几封家书，温和地询问这?位遗属：“可否阅览？”
家仆垂首，将家书推过去：“请三郎君自便。”
说是家书，其实普通士兵哪里用得起昂贵的丝帛竹纸，这?些都是士兵自己削平磨光的薄竹片，请了军中专职替人写?信的文书代写?成的，不过谢家诗礼传家，便是寻常家仆也?识得些许文字，这?名?家仆的弟弟从军后不大不小地做了个军中小尉官，家书都是自己亲笔写?就。
竹片上的刻字歪歪扭扭，部分字还缺胳膊少腿，透着朴拙的气息，言语直白?，每封信都很?短，却也?能看出兄弟情深。
“……军向寄出，一白?三十文，行脚五文己付青。我守城门，火房晚上有肉汤分。家中好？哥赞钱可娶妻，大将军说退了蛮人就能回来，兄弟们都很?高?兴。”
“蛮人凶恶，斥候回来，说外头坞堡都空了。”
“他们有披离器具，能发出巨响，还有火光，远处就能伤人，军中死?伤人多，好在器具不能连发，一响后就短绝。”
“京城还好？家中还好？定州一切都好，蛮人在城外转，但是进不来，我们长长在城头骂他们，他们听?不冻，哈哈哈。”
家书简短，错字频出，一眼便能看尽，青年捡起最后一片竹简，比起先前成句的短文，这?次上面只有四个大字，透着惊惧战栗之意，似乎能从中遥遥看见那个小尉官写?下这?几个字时满心的战栗。
——“他们吃人。”
北蛮食人，这?在六年战役中后期不是件新奇要闻，但在初初交锋的几年里，大夏对此一无所知。
北蛮烹食战俘、平民?，全然不用担心粮草断绝的问题，与之相比，人困马乏的大夏就后继无力了，尤其是目睹自己死?去的战友、被俘的同袍被活生生烘烤分食，这?种?极致的恐惧是大多数人都无法忍受的。
很?多士兵因此脱战逃跑，不少守将投降，大夏士气一度一蹶不振。
家仆好似一尊凝固了的石像般一动不动，听?见三郎君忽然问：“定州城中，竟然没有粮草匮乏的事情吗？”
在六年战役前，大夏已经爆发了大面积的饥荒，这?也?是北蛮南下的重?要原因之一，定州作为戍守北蛮的第一线，本来就是军镇，行使的是屯兵防卫之责，军需粮草等要物都需要转经他地运送而来。
北蛮都饿得吃人了，定州竟然还能保持充裕的粮草，城中守将和后勤军需官实在是经世纬地的大才?，比朝堂上的户部尚书等人厉害多了。
家仆愣了愣，犹豫了一会儿才?摇摇头：“这?个……阿弟从没有提及过这?方?面的事情。”
定州军投降覆灭是六年战役的第五年初，这?封家书则写?于第三年末，也?即是说，在长达一年的时间里，牵挂兄长的弟弟没有再寄回来任何一封简短的只言片语，只有定期返还的军饷证明他仍旧戍守在大夏的边城。
谢琢半合上眼眸沉思了一会儿，将那些铜钱拢成一堆推还给家仆：“收起来吧。”
家仆收好这?些铜钱，等谢琢草草用完了快要凉透的早膳，才?将碗碟一一收拢，躬身退出了这?里。
等他离开，这?位三郎君再度摊开手，掌心赫然是那枚古旧的铜钱。
他用两?根手指拈着这?枚铜钱的边缘，对着光线翻来覆去地瞧了好一会儿，又将它?一下一下地抛掷在桌案上，铜钱和木头桌案撞击发出叮当声响，颇有种?悦耳的质感?。
他这?么漫无目的地抛掷了半晌，豁然起身，在里间翻箱倒柜了小半盏茶的功夫，终于从一个柜子里搜刮出了一枚模样相似的铜钱。
谢家公子用的钱币多是金银，想找出一枚最小单位的铜板可比翻出半斤金饼难多了。
这?枚铜钱上蒙着一层薄灰，但比家仆带来的钱新多了，明显从未使用过，钱币一面篆刻着“军”字，另一面则是标记单位的“一钱”。
这?是专门用于军饷发放的军钱，和普通民?钱不大相似，重?量、规格都有所出入，掌管军钱印制发放的是兵部，为了牟利，军钱常常改制，曾经一度到了一年一换的地步，后来先帝下狠功夫整治了一番，这?种?情况才?有所好转，此后的军钱一枚重?半两?，价值等同民?钱一两?。
也?就是说，一枚军钱等于两?枚民?钱，不过军钱不能直接在市场流通，要去军部制定的兑换所换成民?钱才?可以使用。
青年将两?枚钱放在手心感?受了一下，脸上浮现了一点意料之中的神色。
两?枚军钱的重?量并不等同。
家仆拿来的那枚军钱轻了一些，大概只有另一枚的四分之三。
有人在铸假军钱？
不仅如此，似乎这?个铜钱的质感?也?……
他闭上眼睛想了想，随手抄起身旁一件铜搁臂，用力砸在了这?枚假钱上。
两?声毫不留力的响声之后，那枚假钱碎裂成了几瓣，边缘裂隙里露出的竟然不是黄铜的色泽，而是古怪乌青的……
乔昼伸出手指摸了两?把，指腹揉搓两?下，心下了然。
是混在铜中被浇筑的细泥沙。
这?样的一枚军钱，所需成本仅需真钱的十分之一二，几乎可以算是一本万利的买卖了。
但是一直到六年战役结束，也?没有哪里爆出来过军钱造假的事，而且说到底，因为军钱无法直接在市场上流通使用，需要为假军钱承担所有损失的，其实是军部的兑换所，兑换所同户部大库连通，所以到最后，承担损失的也?就是朝廷本身。
那个造假军钱的人……是在胆大包天地薅朝廷的羊毛啊。
这?件事看起来与六年战役并没有什么大关系，说到底军钱涉及的其实是军部和户部，假如此事被堂而皇之地掀开，军部的假军钱坑了户部，户部为了挽回损失必定会死?咬住军部不放，那谢琢和整个朝堂的矛盾就会转变为以掀开此事的谢琢为代表的户部和军部的矛盾，矛盾的缩小也?意味着……
他背后会天然站上很?多户部的盟友，至少在军钱之事结束前，他们会死?命保下这?个冲锋在前的盟友。
而这?段时间，足够他——做很?多、很?多事了。
谢琢脸上泛起了一个一点也?不朗月清风的、独属于乔昼的笑容。
第二天，在谢家众位有朝议资格的郎君们先后乘车驶向凤凰台后，门僮正打算关上两?扇厚重?的朱门，一个消瘦却提拔的身影先一步按在了他的手背上。