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当天晚上，袁绍不顾众文武劝阻，依然决定明日就要和曹操决一死战，众文武没办法，只好硬着头皮去做准备了。身心疲惫的士卒早早就吃过晚饭睡下了，这些日子一直在赶路，好不容易能休息一下了，居然说明天就要开战，不少士卒难免颇有怨言，无奈自己人低言危，敢怒不敢言。
次日一早，太阳刚刚升了起来，两军就摆开了阵势。曹操方主将为夏侯渊、太史慈，副将为夏侯惇、乐进、李典、许褚、张辽，偏将黄忠等，军师为商扬。
而袁绍这边阵容就豪华多了，主将为颜良、文丑，副将为高览、蒋义渠、马严，张凯，高干等，可以说除去在辽东的张郃和在涵谷关的躹义外，能来的几乎都来了。但有一件事让我格外地兴奋，因为我发现了有一个人没到，这个人就是淳于琼。我估计这货十有八九是在乌巢吃饭睡觉喝酒打豆豆去了！军师比较杂，除去被袁绍斩掉的田丰，逢纪留在长安，郭图留在了幽州之外，像沮授、许攸、审配等牛人都来了！还有就是袁绍的三个儿子袁熙、袁谭、袁尚也到了现场。看来这一切还是如历史那样，三个儿子为了争夺世子之位，这次也是有所准备的。会不会又如历史那般一样，一顿操作猛如虎，一看战绩零扛五呢？结果还不好言说！
两军首次正式对垒，战前曹操走到队伍最前端，离袁军约一百步远的地方，单人单骑走了过去，大喊道：“本初兄！近来可好呼？”
袁绍也不甘示弱走出队伍，走上前去，一抱拳道：“承蒙孟德记挂了，为兄近日吃好睡好，身体健朗得很啊！”
曹操笑了笑，大喊道：“兄长，想想我们已有五六年未曾见过面了，今日观兄长风光依然不减当年啊！”
袁绍也笑了笑，回答道：“孟德也是闷声发大财啊！如今天下你一人已经占得四分之一有余！为兄也替孟德感到高兴啊！”
曹操叹了一口气，摇摇头说：“兄长莫要再笑小弟了，小弟也是一穷二白三无奈啊！天子及其朝中众大臣所有开销，皆由小弟兖州支付。小弟虽然现为丞相，各中原因不怕兄长你笑话，小弟身边带甲都不足三百人啊！凡事都还得征求天子同意才行，小弟过得切实有点窝囊了？”
袁绍点点头，摊开双手回答道：“孟德将兵符一分为二之事，为兄切有所耳闻，但天下之兵皆是我大汉所属，大汉所属乃天子之兵尔，这些世人皆知也！”
曹操摇摇头，感叹道：“可不是吗？兖州贫苦，兄长是早就知晓的，哪像兄长冀州之富足快活，且兄长离皇帝远，不受礼数约待，不受权威压迫，比起小弟来不知好上好多少倍了？”
袁绍皱了皱眉头，反问道：“孟德此话说得，为兄怎么感觉在骂人呢？”
曹操又呵呵笑了起来，大喊道：“小弟哪敢啊？兄长带甲百万，光是府上就有上万人保护，这排场比天子还大，小弟羡慕不已啊！”
袁绍听完眉头皱得更紧了，曹操转口又问道：“听闻兄长小儿发烧，不知可有见好？”
袁绍摸了摸胡子，一抱拳道：“多谢孟德关心，小儿已经康复，现在可以下床行走了！”